האוסטאופתיה “נולדה” בשנת 1874 לערך על ידי הרופא האמריקני ד"ר אנדרו טיילור סטיל (1828-191)
ד"ר סטיל פיתח את האוסטאופתיה ואף פתח את בית הספר הראשון לאוסטאופתיה בארצות הברית, ותלמידיו המשיכו את דרכו וכן המשיכו לפתח את האוסטאופתיה.
האוסטאופתיה  היא טיפול ידני לבעיות שרירים, גידים ומפרקים. גישה זו שייכת לתחום הרפואי-משלים ובמסגרתה המטפל מנסה לאבחן את מקור הכאב ולטפל באיברים מסוימים תוך שימוש בידיו בלבד השימוש הבלעדי בידיים מבדיל את התחום מפיזיותרפיה, וכירופרקטיקההמערבות, לעתים, טכניקות לא-ידניות בטיפול מחד, אך מקרב אותו לעיסוי הרפואי מאידך. העוסק במקצוע זה עיסוק של קבע מכונה אוסטאופת.

הסמכה
אוסטאופתים מוסמכים מקבלים את הסמכתם לעיסוק במקצוע לאחר קבלת הסמכה ממוסד אקדמי מוכר, כמו בצורה של השלמת תואר בוגר באוסטאופתיה (בבריטניה מכונה תואר זה BOst)[1], אחרים ממשיכים לתואר מתקדם בתחום הנקרא "דוקטור לאוסטאופתיה" (D.O). ככלל, אוסטאופט אינו רופא, ותואר מתקדם זה אינו תואר רפואי.  אוסטאופתים ישראלים מוסמכים, בדרך כלל מאוגדים תחת האגודה הישראלית לאוסטואפתיה